Sam Bankman-Fried wurde kürzlich schuldig gesprochen, Kunden, Kreditgeber und Investoren der von ihm mitgegründeten Krypto-Börse FTX betrogen zu haben. Dies führte vor einem Jahr zum dramatischen Zusammenbruch der Plattform und gipfelte in einem Verlust von Milliarden US-Dollar für die Anleger, was als einer der größten Finanzbetrüge in der Geschichte der USA bezeichnet wird.
Laut Inner City Press umfasst das Urteil Drahtbetrug gegenüber den Kreditgebern und Kunden von FTX sowie diverse Verschwörungsanklagepunkte, darunter Warenbetrug, Wertpapierbetrug und Geldwäsche. Für diese Vergehen könnte ihm eine Gefängnisstrafe von bis zu 115 Jahren drohen.
Obwohl der ehemalige Milliardär gegen Ende des Prozesses auf die Zeugenbank trat, konnte seine Aussage die Jury nicht überzeugen. Bankman-Fried gab zu, Fehler gemacht zu haben, und räumte ein, dass FTX eine “mangelnde Aufsicht” hatte. Sein Hauptanwalt Mark Cohen argumentierte jedoch, dass schlechte Geschäftsentscheidungen keine Straftat darstellen.
Die Ankläger betonten in ihren Schlussplädoyers, dass Bankman-Fried ein wissender Mitverschwörer des Betrugs war. Sie verwiesen auf die Aussagen von drei ehemaligen FTX-Exekutivmitgliedern – Ellison, die CEO von Alameda Research war, dem ehemaligen FTX-CTO und Mitbegründer Gary Wang und dem ehemaligen Leiter der Technik Nishad Singh – als klaren Beweis dafür, dass Bankman-Fried mehr über die Finanzen seines Imperiums wusste, als er zugab. Diese drei Mitverschwörer haben bereits verschiedene Anklagepunkte eingeräumt, obwohl keiner von ihnen bisher verurteilt wurde.
Als das Urteil verkündet wurde, zeigten sich Bankman-Frieds Eltern sichtlich niedergeschlagen. Sie hatten den Großteil des Prozesses im Gerichtssaal verfolgt. Während sie auf Bankman-Fried hinter der Raumtrennwand warteten, wurde er schnell aus dem Raum geführt. Auf halbem Weg zurück lächelte er seinen Eltern zu.
Bankman-Frieds Anwalt Mark Cohen respektiert die Entscheidung der Jury, äußerte jedoch auch Enttäuschung. Cohen betonte, dass sein Mandant seine Unschuld beteuert und weiterhin vehement gegen die Anschuldigungen vorgehen wird.
Der Zusammenbruch des Krypto-Imperiums von Sam Bankman-Fried
Der Zusammenbruch von Bankman-Frieds Krypto-Imperium vor einem Jahr führte dazu, dass FTX, die Krypto-Börse, die er als CEO leitete, und die Schwesterfirma Alameda Research, die er mitbegründet und besessen hatte, sich von einem massiven finanziellen Desaster nicht erholen konnten. Kunden verloren dabei Milliarden.
Bankman-Fried wurde daraufhin in den Bahamas festgenommen und in die USA überführt. Während des gesamten Prozesses befand er sich in Haft, nachdem ihm im August die Kaution entzogen wurde. Die Anklage warf ihm vor, Zeugen beeinflusst zu haben, indem er das private Tagebuch seiner ehemaligen Kollegin Caroline Ellison an die New York Times weitergab und eine verschlüsselte Nachrichten-App nutzte, um einen potenziellen Zeugen zu kontaktieren.
Der Prozess selbst erregte in der Krypto-Industrie im letzten Jahr viel Aufmerksamkeit, nachdem die Krypto-Börse zusammengebrochen war und Investoren Verluste erlitten. Die Branche selbst versuchte, sich von Bankman-Fried zu distanzieren.
Wie es mit Sam Bankman-Fried weitergeht
Während Sam Bankman-Fried von der Jury in sieben von sieben Anklagepunkten für schuldig gesprochen wurde, muss noch über das Strafmaß verhandelt werden. Richter Lewis Kaplan setzte die Strafmaßverhandlung auf den 28. März fest.
Laut der Meinung von Experten, könnten die Anwälte von Sam Bankman-Frieds vorher in zwei Angelegenheiten Berufung einlegen: einmal wegen der Beschränkungen bei der Möglichkeit, eine Anwesenheit von Anwälten zur Verteidigung anzubieten, und einmal wegen der Zulassung einer vorangehenden Anhörung, in der die Regierung den ehemaligen CEO von FTX befragen konnte. Samson Enzer, Partner bei Cahill, Gordon & Reindel und ehemaliger Bundesanwalt im Büro des US Attorney für den Southern District of New York, erwartet jedoch nicht, dass sie obsiegen werden.
Bankman-Fried sieht immer noch fünf weitere Anklagen in einem für März 2024 angesetzten Prozess entgegen. Auch darin geht es unter anderem um Betrug an Kunden von FTX im Zusammenhang mit dem Kauf und Verkauf von Derivaten, Wertpapierbetrug an Investoren in FTX und drei Verschwörungsanklagen: Bankbetrug, Betrieb eines nicht lizenzierten Geldübermittlungsgeschäfts und Verstoß gegen das Bestechungsstatut des Foreign Corrupt Practices Act.
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Es bleibt abzuwarten, ob die Regierung mit diesen zusätzlichen Anklagen fortfahren wird.
